【２７２号】陽太と悠斗の温泉旅行物語 令和070524

 陽太と悠斗の温泉旅行物語

第4章：登別温泉の大地と新たな希望（2029年夏）

エピソード4：登別温泉での成長と絆

1. 夏の北海道、登別への旅立ち

2029年7月、陽太と悠斗は北海道の登別温泉にやってきた。草津、箱根、有馬と続いた旅の4回目。夏の北海道は涼しく、緑豊かな山々が二人を迎える。陽太は26歳、彩花との結婚を控え、研修医2年目として小児科実習に励んでいる。悠斗は24歳、研修医2年目として医者とモデルの両立に悩みながらも、陽太の背中を追いかけている。  

登別温泉の入口に立つ二人は、カジュアルな装い。陽太は白Tシャツにジーンズ、175cmの長身が夏の陽光に映える。悠斗はチェックシャツとチノパン、170cmの丸顔に笑みがこぼれる。「陽太先輩、北海道って初めてっす！ 登別の温泉、めっちゃ楽しみっすね！」

「そうだな。小児科実習で子供たちと過ごして、なんか…癒されたい気分だ。」陽太の切れ長の目に、穏やかな光が宿る。腹部の手術傷跡を撫でながら、「傷跡を宝物にって、子供たちの笑顔見てるとほんと実感するよ。」  

二人は登別の温泉街を歩きながら、硫黄の香りが漂う空気を吸い込む。地獄谷の看板が見え、遠くで湯煙が立ち上る。「陽太先輩、地獄谷ってやばそうっすね！ 絶対見に行きたいっす！」悠斗の声が弾む。

2. 硫黄泉の癒しと小児科の記憶

旅館にチェックインした二人は、白い浴衣に着替えて登別名物の硫黄泉へ。露天風呂は乳白色の湯で、強い硫黄の香りが漂う。湯船に浸かると、体がじんわりと温まり、汗が額に滲む。背景には緑の山々が広がり、夏の風が涼しく吹き抜ける。

「うわっ、めっちゃ硫黄くさいっすね！ でも、気持ちいい…。」悠斗が目を閉じ、湯をかき混ぜる。

陽太は湯船の縁に肘をつき、目を閉じて呟く。「最近、小児科実習でさ…子供たちの笑顔が医者の宝だなって実感した。1人の子が『お医者さん、ありがとう』って言ってくれて…なんか、医者になって良かったって思えたんだ。」

悠斗は陽太の言葉に耳を傾け、湯の中で少し身を乗り出す。「陽太先輩、めっちゃ素敵っすね。俺、モデルと医者の両立でバタバタしてて…正直、自信なくす時もあるっす。でも、先輩の話聞いてると、俺も頑張れる気がする。陽太先輩みたいに。」

陽太は微笑み、悠斗の肩を軽く叩く。「お前、十分頑張ってるよ。俺も昔の手術ミスでトラウマあったけど…『傷跡を宝物に』って、こうやって温泉に浸かってると乗り越えられた気がする。お前も絶対、自分のペースで輝けるさ。」

硫黄泉の温もりに包まれながら、二人の会話は未来への希望で満たされた。湯気の向こうに、夏の緑が鮮やかに映える。

3. 地獄谷の迫力と自然の力

昼下がり、二人は地獄谷を散策する。登別温泉の名所である地獄谷は、火山活動の跡が残る荒々しい風景。岩肌から立ち上る白い湯気、硫黄の強い香り、ゴウゴウと響く地熱の音が迫力を放つ。陽太は白Tシャツの袖をまくり、木道を歩きながら、「自然ってすごいな。こんな大地の中で、医者として人の命を守るって…なんか改めて使命感じる。」

悠斗はスマホで写真を撮りながら、「陽太先輩、これヤバいっすね！ モデル仲間に見せたらビビるかも！ でも…ほんと、自然の力ってすごい。俺、祖父の『医者は人の心を救う仕事』って言葉、こういう場所で実感するっす。」

二人は木道の端で立ち止まり、地獄谷の風景を眺める。陽太は深呼吸し、「地域医療を輝かせようって、こういう自然の中で患者と向き合えたら…もっと心に寄り添える医者になれるかな。」

「陽太先輩、俺もそんな医者になりたいっす。患者の心に、地獄谷の湯気みたいに温かいものを届けたい。」悠斗の垂れ目に、夏の陽光が映る。

4. 登別の味と未来への決意

夜、旅館の夕食は登別名物の海鮮丼。ウニやイクラ、カニがたっぷり盛られた丼に、二人とも目を輝かせる。陽太は箸を動かしながら、「彩花が『一緒に頑張ろうね』って言ってたの、こういう旅で改めて感じるな。青葉市でクリニック開いて、地域医療を輝かせるのが俺の夢だ。」

悠斗はウニを頬張りながら、「陽太先輩、俺も一緒にその夢叶えたいっす。『医者は人の心を救う仕事』って、登別の湯で再確認できた。俺、もっと頑張るっす！」

食後、二人は旅館のロビーでソフトクリームを食べながら、窓の外の星空を眺める。陽太は呟く、「悠斗、次は別府だな。大分の地獄巡り、楽しそうだろ？」

「はい、先輩！ 俺、もっと成長して、先輩と一緒に地域医療を輝かせるっす！」悠斗の笑顔が、夏の夜を温かく照らした。

登別の硫黄泉と大地は、陽太に医者としての誇りを、悠斗に新たな決意を与えた。