【２３３号】傷跡の誓い 令和070517

傷跡の誓い

第7章：病院の朝と心の共鳴

2023年4月3日、星翔大学附属病院の屋上庭園は朝の清々しさに輝いていた。桜の木が春風に揺れ、青葉市の街並みが朝日に照らされる。白いタイルの廊下から漂う消毒の香りが、医者の夢を静かに後押しする。佐藤陽太は白衣の袖をまくり、切れ長の目を患者のカルテに落とす。21歳の彼の黒髪ショートが朝光に輝き、175cmの体に白衣が凛々しく映える。昨夜の寮での悠斗との抱擁、髪に絡めた指の温もりが、陽太の胸をメロメロに熱くさせていた。

「陽太先輩！ 実習、めっちゃドキドキっすね！」

藤田悠斗の弾んだ声が屋上に響く。19歳の彼は白衣が少し大きめで、丸顔の垂れ目が陽太を追い、黒髪ウェーブが朝風に揺れる。170cmの体が初々しい緊張を漂わせ、昨夜の陽太の「一緒に頑張ろうね」が心を燃やす。「先輩、俺、じいちゃんの『医者は人の心を救う仕事』、今日、ガチで感じたいっす！」悠斗の瞳が輝き、陽太の視線に吸い込まれる。

二人は内科病棟の実習に臨む。陽太は60代の女性患者、山本さんのベッドサイドで微笑む。「山本さん、今日、調子どうですか？」陽太の声は低く、包容力が滲む。山本さんが弱々しく笑い、「佐藤先生、優しいね。ありがとう」と返す。陽太は「まだ学生っすよ」と笑い、胸が温まる。「患者の痛みが分かる医者に」。傷跡が服の下で静かに脈打つ。

一方、悠斗は小児科プレイルームで5歳の葵ちゃんと向き合う。葵ちゃんの不安な目に、悠斗は屈み込んで笑顔を見せる。「葵ちゃん、俺、味方っす！ ほら、折り紙！」ぎこちない鶴に葵ちゃんがクスクス笑い、「お兄ちゃん、ヘタだけど好き！」と抱きつく。悠斗の瞳が輝き、「葵ちゃんの笑顔、最高っす！」プレイルームが愛の温もりに包まれる。

実習後、陽太と悠斗は屋上庭園で並ぶ。陽太は桜の木の下で悠斗の手を握り、指を絡める。「悠斗、今日、山本さんの『ありがとう』で、俺、医者ってすげえって思った。お前の笑顔も、患者の心、ガツンと救うんだ」陽太の視線が悠斗の瞳に深く沈み、朝日で20秒以上溶け合う。悠斗は陽太の手に自分の手を重ね、頬を赤らめる。「先輩…俺、葵ちゃんの笑顔見て、先輩の愛、もっと感じたっす！ 俺、先輩と一緒なら、患者の心、絶対救える！」

陽太は悠斗の頬に軽く触れ、低く囁く。「悠斗、お前の笑顔が俺の心を救う。『傷跡を宝物に』、お前がいてくれるからだ」陽太の指が悠斗の髪に絡み、首筋をそっと撫でる。悠斗の瞳が潤み、「陽太先輩、俺、先輩の愛、全部受け止めるっす！ 地域医療、輝かせよう！」二人の視線が桜の光で濃密に絡み合い、陽太の腕が悠斗を10秒以上抱き寄せる。

桜の花びらが二人を包み、パステル画の柔らかい色調が朝のロマンスを彩る。陽太の傷跡は服の下に隠れているが、悠斗の笑顔と手の絡み合いが、それを「宝物」に変えた。二人の愛は、病院の朝でメロメロマックスに共鳴した。